V uplynulém roce vyslaly své sondy k Marsu s cílem objevit současný nebo minulý život jak americká NASA, tak evropská agentura ESA. Prvně jmenovaná vyslala k rudé planetě postupně dva průzkumné roboty, evropští vědci vypustili sondu Mars Express a přistávací modul Beaglůe 2, který, jak se zdá, však nezvládl přistávací manévr a stále neodpovídá pozemnímu středisku. Existuje však stále naděje, že se kontakt podaří navázat v lednu, kdy se změní dráha mateřské sondy Mars Express.
Spirit vyslal ihned po přistání na Zemi signál, že je v pořádku a následovaly první barevné panoramatické snímky bezprecedentní kvality, které pořídila panoramatická kamera s velkým rozlišením. Nyní vědci pomocí fotografií zjišťují, kudy by se robot se šesti koly měl vydat, až se pokusí o pohyb po planetě, čeká se však na kvalitnější snímky, aby bylo možné sondu nasměrovat mimo nebezpečné krátery a balvany – minimálně týden bude ještě spirit stát na místě.