V roce 2020 přicestoval do Zoo Jihlava mladý samec krokodýla siamského, který patří mezi nejohroženější krokodýly světa, aby tu vytvořil pár se zdejší samicí. A nyní se jihlavští chovatelé dočkali – samec dospěl a začal si namlouvat partnerku. Jak takové krokodýlí námluvy vypadají? Z expozice je slyšet hluboké dunění, voda stříká a vlní se kolem obou plazů.
Jak vypadá krokodýlí vodní tanec?
Při troše štěstí mohou nyní návštěvníci námluvy vidět. Jejich nejnápadnějším prvkem je tzv. vodní tanec – vibrační a akustická signalizace na hladině. Samec zvedne hlavu a ocas, vydává hluboké, nízkofrekvenční dunivé zvuky, zároveň rychlými vibracemi těla rozkmitá vodní hladinu. Tyto vibrace vytvářejí kolem těla charakteristické kruhové vlnění a jemné „postřikování“ vody nad hřbetními štítky.
Samice samci odpovídá stejným způsobem, a pokud reaguje pozitivně, následuje fáze bližší interakce. Zvířata plavou paralelně vedle sebe, vzájemně se dotýkají čenichem a boky, mohou si jemně „otírat“ hlavy a krk.
Tyto kontaktní projevy jsou klíčové – krokodýli jsou jinak spíše samotářští a fyzická blízkost mimo období rozmnožování není běžná. Tolerance doteku tedy signalizuje připravenost k páření.
A proč krokodýli používají tento způsob námluv? V zakalených vodách je vizuální komunikace omezená. Nízkofrekvenční zvuky a vibrace se však vodou šíří velmi efektivně – samice je může vnímat i na velkou vzdálenost. Jde tedy o kombinaci akustického a mechanického signálu.
Krokodýl siamský: Přeživší z dob druhohor
Krokodýl siamský (Crocodylus siamensis) původně obýval téměř celou Indonésii, na mnoha místech byl však vyhuben. Na konci minulého století byl dokonce považován za druh v přírodě vyhynulý.
Nové výzkumy ale objevily jeho malé populace v několika izolovaných oblastech, často v počtu jen několika jedinců. V současné době jsou jejich počty v přírodě odhadovány na méně než pět tisíc jedinců.
Krokodýli (z nichž jsou ohrožené i mnohé další druhy) přitom na naší planetě přežili celé miliony let. Jejich námluvy tak nepřipomínají Jurský park nebo Jurský svět náhodou, jejich první předkové se na Zemi objevili už v období druhohor před 230 miliony lety.
