Únor je nejkrutější zimní měsíc, přesto už voní příslibem jara. A na jeho konci a začátku března už se za příznivých podmínek objevují jeho první poslové - rozkvétají, často ještě téměř pod sněhem, první jarní květiny.
Ty nejčasnější mají několik společných vlastností. Kromě toho, že jsou otužilé a nevadí jim, že občas zapadnou sněhem, mívají v podzemí skrytý nějaký zásobní orgán, ze kterého mohou hned, jak se probudí, čerpat živiny nutné pro tvorbu květu.
Nejčastěji vyrůstají z podzemních oddenků (podběl, devětsil, sasanka), z cibulek (sněženka, bledule, křivatec) nebo z kořenových hlíz (orsej). Společné je pro ně i to, že jde o trvalky, jednoleté druhy se množí pouze semeny a nestačily by tak časně na jaře vyklíčit, vyrůst a vykvést. Rostliny s podzemními zásobními orgány se jimi také množí, nikdy proto neroste jedna rostlina osamoceně. Oddenky se rozrůstají do širšího okolí, druhy, které z nich vyrůstají proto v přírodě často vytvářejí rozsáhlé porosty. Naproti tomu druhy s podzemními cibulemi rostou hustě nahloučeny ve skupinách, protože dceřiné cibulky se nemohou od mateřské rostliny příliš vzdálit.
Bledule jarní (Leucojum vernum - viz obr.) se spolu se sněženkami (Galanthus nivalis) objevují jako jedny z prvních. V přírodě rostou na vlhčích místech v listnatých lesích, v křovinách a na jejich okrajích. Oba druhy vyrůstají z podzemní cibulky, a vytvářejí proto husté trsy
V loňské suché trávě stepí středních Čech září žluté květy křivatce českého (Gagea bohemica), vzácného endemitu, který jinde než u nás neroste
Když se ve spadaném loňském listí rozzáří fialové květy podléšek (Hepatica nobilis), je zima definitivně pryč. Brzy na jaře vyrážejí z podzemních oddenků nejprve květy, trojlaločné listy jsou ještě z loňského roku, nové vyraší až po odkvětu
Typickou jarní květinou teplých listnatých lesů a hájů je sasanka hajní (Anemone nemorosa). O něco vzácnější a méně známá je žlutá sasanka pryskyřníkovitá (A. ranunculoides). Oba druhy se šíří podzemními oddenky a vytvářejí ve spadaném listí rozsáhlé porosty bílých nebo žlutých kvítků
Na vlhkých místech podél cest či potoků upoutají na jaře nápadná bezlistá květenství devětsilu lékařského (Petasites hybridus). Teprve později v létě se na stejném místě objeví mohutné deštníkovité listy, které jako by neměly nic společného s něžnou krásou drobných růžových kvítků jara
Podběl lékařský (Tussilago farfara) je nesmírně užitečná bylina. Jeho sušené květy a podzemní oddenky jsou účinnou součástí bylinných čajů proti kašli. Samotná rostlina pak patří mezi tzv. pionýrské druhy - je jednou z prvních, která se objevuje na člověkem uměle vytvořených pustých stanovištích - náspech, zplanýrovaných skládkách ap. Brzy na jaře se zdá, že je bezlistý, ale později se na místě květů objeví velké okrouhlé listy mající v průměru až 20 cm
Ve vlhkých až podmáčených listnatých lesích vytváří orsej jarní (Ficaria verna) celé rozsáhlé plochy. Často roste na březích potoků či přirozených vodních ploch
