"Více lidí bylo na měsíci než v nejzazších hlubinách našeho oceánu," prohlásil při představení ponorky Virgin Oceanic britský podnikatel, miliardář a dobrodruh Sir Richard Branson. V letech 2011 a 2012 s ní plánuje prozkoumat nejhlubší místa ve všech pěti oceánů, a dostat se tak až 11 kilometrů pod hladinu. To se naposledy povedlo v roce 1960 s batyskafem Trieste.
Samotná ponorka je vyrobena z tří a půl tun titanu a uhlíkových vláken a také díky inovativnímu designu představuje naprostou špičku v oblasti hlubinného potápění. Zvládne stoupat a klesat pod úhlem 45 stupňů, což při rychlosti tří uzlů za hodinu znamená, že zpáteční cestu na dno Mariánského příkopu urazí za pět hodin. Největší výhodou Virgin Oceanic je schopnost pod hladinou spolehlivě fungovat bez cizí pomoci po dobu 24 hodin! To je dost času pro průzkum a zaznamenání informací z míst, o kterých toho zatím moc nevíme.
