Dvanáct centimetrů dlouhou strašilku humří, která je nejtěžším nelétavým hmyzem na světě, používali domorodci jako rybářskou návnadu. Krátký proces s jeho druhem ale udělali až krysy, které se na Ostrov lorda Howa dostali v roce 1918 ze ztroskotané lodi S. S. Makambo.
Dva roky poté nebylo po Dryococelus australis doslova ani vidu, ani slechu. Až v roce 2001 se skupina vědců-horolezců na základě drbů z 60. let vypravila ke skalnatému útvaru Ballova pyramida, který vyčnívá nad hladinu Pacifiku.
Tam pod jediným keřem došlo k objevu 24 obřích strašilek, které - aspoň pokud bylo známo, zůstaly posledními zástupci svého druhu na světě. Jak se tam dostaly zůstává záhadou: možná jako černí pasažéři přichycení na ptácích nebo ukrytí na dně rybářských bárek.Několik strašilek bylo odchyceno a postupně se v Zoo v australském Melbourne podařilo vybudovat chov a druh zachránit. Momentálně probíhá kampaň za navrácení obřích strašilek zpět do přírody. Krysy, které na Ostrově lorda Howa přežívaly skoro století, byly vyhubeny. Teď už jen, aby si místní, na hmyz s prehistorickými kořeny i velikostí zvykli. Dokonce kvůli tomu vzniklo propagační video.
