Hlavním životním prostředím medvěda ledního je led a ledové kry plovoucí oceánem. Oteplování, kvůli kterému v Arktidě led stále rychleji ubývá, je pro ně největší hrozbou.
Medvěd lední (Ursus maritimus) si své jméno plně zaslouží, na arktickém ledu je bytostně závislý. Pevninu potřebují pouze samice v době, kdy rodí mláďata, jinak jsou hlavním životním prostředím těchto medvědů led a ledové kry plovoucí oceánem. Na ledových krách odpočívají, páří se a především loví tuleně, svou hlavní kořist. Oteplování, kvůli kterému v Arktidě led stále rychleji ubývá, tak znamená největší hrozbu právě pro ně. Za kořistí (tuleni také ubývají nebo se stěhují jinam) musejí podnikat stále delší cesty, což ohrožuje hlavně samice s mláďaty. Medvíďata hůř snášejí hladovění, a pokud následují svou matku na dlouhých cestách oceánem od jedné kry ke druhé, rychleji se vyčerpají a mnohá z nich svou pouť nedokončí.
