V Zoo Praha se 6. srpna narodil první, a hned 18. srpna druhý sameček bonga horského. Oba mohou návštěvníci vidět ve výběhu vedle pavilonu hrochů. Jde o velmi vzácné přírůstky, protože bongo horský je považován za nejkrásnější, ale také nejvzácnější antilopu světa. Ve volné přírodě přežívá posledních třicet až čtyřicet jedinců v lesích národního parku Aberdare ve střední Keni.
„Chov bongů horských v lidské péči je pro jejich záchranu v přírodě zcela zásadní,“ vysvětluje ředitel Zoo Praha Miroslav Bobek. „Jedinci odchovaní v zoologických zahradách položili ve střední Keni základ populaci, která si postupně přivyká životu v přírodě. A do budoucna se počítá i s jejím dalším posilováním z evropských chovů. Nesmírně mě přitom těší, že díky aktivitě našich chovatelů podporuje tento projekt i Zoo Praha.“
Finanční prostředky na podporu bongů v přírodě vydělávají jejich chovatelé pořádáním zážitkových programů pro návštěvníky. Získané peníze pak putují např. na nákup fotopastí, jimiž jsou sledováni jedinci vypuštění do velkých obor, nebo na výsadbu lesního porostu do míst, kam se s návratem bongů horských počítá do budoucna.
Chovatelský úspěch pražské zoo: Jak se pečuje o nová mláďata?
Zoo Praha chová nejvzácnější lesní antilopy od roku 1988 a nově narození samečci jsou již jejich 58. a 59. přírůstkem. Matkami nově narozených mláďat jsou samice Dafne a Rayli, a jejich otcem samec Mau.
„Ani jedna samice nerodila poprvé, přesto jsme porody pro jistotu sledovali na kamerách. Oba proběhly bez komplikací. Samice začaly svá mláďata vzápětí po porodu starostlivým olizováním sušit a navádět k vemenu. Mláďata se do hodiny úspěšně postavila a napila se mleziva,“ popisuje Lucie Křížová, dlouholetá chovatelka bongů horských.
Zájemci se s bongy horskými mohou seznámit díky jedinečným zážitkovým programům. Program Na skok u antilop zavede účastníky i do chovného zázemí. Kratší program Krmení bongů probíhá denně od května do září.
Boj o přežití proti lidem i lvům: Proč je bongo horský kriticky ohrožený?
Bongo horský (Tragelaphus eurycerus isaaci) je východním poddruhem bonga lesního. Ale zatímco západní poddruh bongo nížinný (T. e. eurycerus) je v červeném seznamu IUCN veden jako téměř ohrožený (odhady mluví o 15 – 20 tisících dospělých jedinců), jeho východní příbuzný je kriticky ohrožený vyhynutím.
Žije pouze ve čtyřech malých izolovaných populacích v horských deštných lesích Mt. Kenya ve výškách až 4300 m. Kromě nelegálního kácení lesů a jejich proměny v pastviny ho nejvíc ohrožují nemoci přenášené domácím skotem. Na jejich úbytku se podílejí i introdukovaní lvi a lov místními obyvateli.
