Noháč kapský (Pedetes capensis) pochází z jižní a východní Afriky, kde obývá suché oblasti savan, polopouště i travnaté pláně. Na první pohled mate tělem i pohybem, svým vzhledem připomíná křížence mezi zajícem a malým klokanem.
„V Zoo Olomouc obývá pavilon Kalahari a do budoucna k tomuto samci přibude i jeho samičí protějšek,“ přibližuje zooložka Ing. Eliška Veselá. V zajetí se chová jen zřídka, ale tam, kde je chován představuje velmi atraktivní druh pro návštěvníky i odborníky. Jeho skákavý pohyb, zvláštní tělesná stavba a tajemná fluoreskující srst z něj činí ideálního „ambasadora“ afrických hlodavců a připomínku, že i méně známá zvířata mají své místo ve světě přírodních pozoruhodností.
Noháč kapský v olomoucké zoo • Zdroj: Zoo Olomouc
Noháč má světélkující srst
Jednou z největších zajímavostí noháče kapského je jeho srst, protože pod ultrafialovým světlem fluoreskuje do růžova. Tento jev byl vědecky popsán teprve nedávno a řadí noháče mezi několik málo známých druhů savců s touto schopností. Přesná funkce tohoto jevu zatím není zcela objasněna - může jít o komunikační prvek, maskování nebo vedlejší produkt složení srsti.
Noční klokan z nory
Tělo noháče měří kolem 35 centimetrů, ocas pak přidává dalších 40 cm. Jeho nejvýraznějším znakem jsou mimořádně dlouhé a silné zadní končetiny, které mu umožňují pohybovat se vskutku působivými skoky. Jedním odrazem překoná vzdálenost až tří metrů. Rovnováhu pak udržuje pomocí dlouhého ocasu.
Noháč kapský je výhradně noční zvíře. Přes den se ukrývá v podzemních norách, které si sám vyhrabává. Chrání ho nejen před žárem slunce, ale i před predátory. V noci pak vyráží za potravou. Živí se hlavně semeny, trávami, kořínky a jinými podzemními částmi rostlin, ale příležitostně nepohrdne ani hmyzem. Z hlediska chování jde o ostražité zvíře s výborně vyvinutým sluchem a čichem. Žije v párech nebo v nepříliš početných skupinkách.
