V Austrálii obsadili všechna zdejší životní prostředí vačnatci. Býložravce tu nejčastěji zastupují klokani. A právě mezi nimi se vyvinula skupina, která v australských tropických lesích nahradila opice. Jsou jimi stromoví klokani rodu Dendrolagus. Na rozdíl od pozemních druhů mají stejně dlouhé přední a zadní končetiny, chodidla vybavená přísavnými polštářky a při pohybu ve větvích jim pomáhají mohutné zahnuté drápy. Na zem prakticky nesestupují, což z nich činí obtížně pozorovatelné druhy.
Dva ze čtrnácti: Austrálie vs. Nová Guinea
Stromoví klokani původně vznikli na australském kontinentu, dnes tu ale ze současných čtrnácti druhů žijí jen dva, zbývajících dvanáct obývá pralesy Nové Guineje. A i když se vědci o osud klokana pralesního a druhého australského druhu – klokana stromového (D. lumholtzi) – obávají kvůli malé rozloze území, které obývají, jsou na tom ve srovnání s těmi novoguinejskými ještě dobře. Oba žijí v chráněných oblastech, kde je neohrožuje lov nebo kácení lesů.
Proč jim hrozí vyhynutí?
To ale neplatí pro zbývajících dvanáct novoguinejských druhů. Všechny ohrožuje kácení lesů a ztráta životního prostředí, klimatické změny a často i lov pro maso. Tři z nich jsou kriticky ohroženi vyhynutím a další čtyři mají status ohrožený. Aby bylo možné je účinně chránit, je nutné získat o nich co nejvíc poznatků. V budoucnu proto australští vědci plánují rozšířit výzkum za pomoci dronů i na Novou Guineu.
Kriticky ohrožení:
-
klokan D. mayri
-
klokan žlutohřbetý (D. pulcherrimus)
-
klokan tmavý (D. scottae)
Opravdu kriticky ohrožený je klokan D. mayri, který byl až do roku 2018 považován za vyhynulého. Do té doby byl znám pouze z jediného vycpaného exempláře z r. 1928. V roce 2018 ho vyfotografoval britský botanik studující v horském lese západní Papuy zdejší rododendrony. Kriticky ohrožený vyhynutím je také klokan žlutohřbetý (D. pulcherrimus), jehož domovské území se díky kácení lesů zmenšilo na pouhé dva horské hřebeny na severu Papuy Nové Guineje, a klokan tmavý (D. scottae), který je intenzivně loven domorodci pro maso.
Ohrožení vyhynutím:
-
klokan Goodfellowův (D. goodfellowi)
-
klokan Matschieův (D. matschiei)
-
Klokan dingiso (D. mbaiso)
-
klokan D. notatus
Nejznámějším a současně nejbarevnějším ohroženým druhem je klokan Goodfellowův (D. goodfellowi) z centrální a východní části Nové Guineje. Klokan Matschieův (D. matschiei) přišel o značnou část svého domovského pralesa na západě Nové Guineje, který vykácely různé těžební společnosti. Klokan dingiso (D. mbaiso) je mezi stromovými druhy výjimkou, neboť žije převážně na zemi. Obývá nejvyšší partie hor v centrální části Papuy a stejně jako předešlé druhy čelí rychlému odlesňování. Klokan D. notatus žije v horských oblastech Nové Guineje, kde ho pronásledují domorodí lovci se psy a loví ho pro maso.
