Baobab, říkáte? „Zaroste celou planetu. Provrtá ji svými kořeny. A je-li planeta příliš malá a baobabů příliš mnoho, roztrhnou ji.“ Tak je popisuje v knize Malý princ spisovatel Antoine Saint-Exupéry. Malý princ je vnímá jako plevelovitý strom, ničitele světů, který pohlcuje a bere životní prostor ostatním. V naší skutečnosti jsou baobaby naopak krásné, praktické a velkolepé. Mají nejrůznější tvary a jedny z nejslavnějších stojí v aleji baobabů v západním Madagaskaru.
Prastaří
Na první pohled vás napadne, že tu zůstalo stát kolem dvacítky věží dávno zaniklé elfské pevnosti. Symetricky se zužující kmeny mívají obvod mnoha metrů, kolem nejstatnějšího z nich byste natáhli provázek celých 11 metrů dlouhý. Ve výšce kolem 25 metrů zdobí kmeny koruna a skutečně vypadají spíše jako práce architekta, než přírody. Rostou podél čtvrt kilometrů dlouhé lesní cesty mezi Morondavou a Belon'i Tsiribihina a mnoho desítek podobných stromů najdete i opodál. Některé z nich jsou staré až 800 let.
Vzpomínky na prales
Kolem baobabů není prales. Situace ale byla v historii jiná. Kdysi zde stával deštný prales, ve kterém mohutné stromy skoro zanikaly. S postupujícím rozšiřováním obydlených oblastí padaly menší stromy pod sekerami dřevorubců, baobabům se však vyhýbaly. Něco tak majestátního, co se navíc v místním jazyce jmenuje renala (Matka pralesa) a uvnitř se ukrývají duše zesnulých, prostě muselo zůstat stát.
Přečtěte si také:
Baobab: Praktický strom
Baobab, v tomto případě Adansonia grandidieri, jeden z devíti známých druhů, není jen hezkým stromem. Lidé využívají jeho plodů, extrémně bohatých na vitamín C a olej, stejně jako kůru, jejíž dlouhé pruhy slouží po vysušení jako silné provazy. Vysušené dužnaté dřevo se dá využít pro stavbu domů nebo střech. A to vše z baobabu získáte, aniž byste museli strom pokácet.
Baobaby v objetí
Několik kilometrů od aleje stojí Baobab Amoureux – zamilované baobaby. Jde o dva vzácné stromy Adansonia za, jejichž kmeny a koruny se do sebe propletly tak, že téměř vypadají jako jeden zmutovaný strom. Místní legenda říká, že jde o chlapce a dívku, kteří kvůli rodinným problémům nemohli být spolu, a tak požádali bohy o pomoc – bohové je proměnili na objímající se baobaby.
Bez rezervace
I přes to, že alej baobabů je jednou z nejvyhledávanějších lokalit turisty, nevznikla na místě přírodní rezervace, která by stromy ochránila a zabezpečila jejich prostředí proti rostoucím civilizačním vlivům – zejména zemědělství. Zakládání polí anebo pastvin v okolí stromů mění složení půdy a může se negativně promítnout na jejich schopnosti reprodukce, například kvůli domácím zvířatům, která žerou popadané plody.
Pošlete fotku!
Až budete na Madagaskaru... Zajeďte se na alej baobabů podívat. Podle všech je nejkrásnější při východu a západu slunce. Tak jí nafoťte a fotky nám pošlete do redakce!
