V současné době je popsáno téměř tři tisíce druhů štírů rozdělených do 22 čeledí. S výjimkou Antarktidy žijí na všech kontinentech, většinou v tropickém a subtropickém pásu, kde obývají nejrůznější prostředí.
Všichni štíři jsou jedovatí, těch smrtelně nebezpečných pro člověka je ale jen pár: Pouze 25 druhů dovede svým jedem usmrtit dospělého člověka. Přestože je každoročně na světě uštknuto štírem až dva miliony lidí, u většiny to způsobuje jen bolest, otoky a zdravotní potíže. Umírají na něj především děti (ročně jich na štíří bodnutí zemře přibližně tři tisíce) a staří lidé.
Vědecký výzkum jedovatých štírů v Maroku
Jednou z oblastí, kde dochází nejčastěji ke střetům lidí se štíry, je severní Afrika. Právě tady v centrálním Maroku vznikla studie zaměřená na podmínky, které štíři vyžadují ke svému životu a které určují, kolik a jaké druhy budou s velkou pravděpodobností v určité lokalitě žít.
Mezinárodní tým vědců z irské Národní univerzity v Galwayi a Univerzity Ibn Zohr v marockém Agadiru pátral po štírech v písečných i kamenitých pouštích, ve vlhkých lesnatých oblastech, v nížinách i ve výškách nad čtyři tisíce metrů ve Vysokém Atlasu. Do výzkumu tak zahrnuli nesmírně rozmanité prostředí, v němž se teploty pohybují v rozmezí od –10 °C až po více než +44 °C.
Noční lovy štírů pod kameny
Hledání štírů v přírodě není snadné. Tito tvorové se vyhýbají dennímu světlu, aktivní jsou v noci. Přes den se skrývají v nejrůznějších úkrytech, vědci proto museli odvalovat kameny, zvedat kůru stromů, probírat detrit a spadané listí na zemi nebo štíry vyhrabávat lopatkou z jejich nor.
Při nočních lovech využívali UV světlo, v jehož paprscích štír modrofialově světélkuje a je proti tmavému podkladu velmi nápadný. Během tříletého terénního sběru takto vědci získali vzorky 454 štírů devatenácti druhů.
Tento článek je součástí balíčku PREMIUM+
Odemkněte si exkluzivní obsah a videa bez reklam na 9 webech.
