Do Vesmíru už se lítat nebude. Aspoň ne v raketoplánech NASA. Americký Národní úřad pro letectví a kosmonautiku proto řeší, co s kosmonauty. Nebude jich méně, ale více.
Dlouhodobé plány agentury zůstávají nejasné. Rekrutování dalších kosmonautů by přesto mohlo pomoct vývoji nových typů kosmických lodí a předejít zdravotním komplikacím způsobeným dlouhodobým a opakovaným pobytem ve Vesmíru.
Nejvíce kosmonautů bylo v NASA před jedenácti lety, kdy byla budována mezinárodní vesmírná stanice ISS. Tehdy jejich počet vyrostl na na 150. Dnes je jich méně než polovina. Agentura je chce posílat na vesmírnou stanici v ruských raketách Sojuz nejméně do roku 2020. Později navíc uvažuje o letu na některý ateroid nebo dokonce na Mars. Jenže dnešní počty astronautů by nemusely stačit.
