Doslova nekonečnou zásobárnou plastového odpadu jsou oceány. Nizozemský podnikatel Boyan Slat proto rozjel projekt The Ocean Cleanup – v překladu Vyčištění oceánu. Staví speciální lodě, které loví v oceánech plasty obrovskými sítěmi, anebo bárky, které zabraňují tomu, aby se plast dostal do oceánů z řek.
Stovky tun zachyceného plastu se pak ve spolupráci s dalšími firmami recyklují. Některé automobilky z něj vyrábějí třeba podlahy aut, rohožky do kufrů nebo ho přidávají do čalounění sedadel.
Hudební kapela Coldplay nedávno vydala speciální CD edici svého nového alba Moon Music, která se skládá ze sedmdesáti procent z říčního plastu zachyceného v rámci projektu Ocean Cleanup a z třiceti procent z recyklovaných plastových lahví z jiných zdrojů.
Skleněná vlákna v pryskyřici
Plast samozřejmě není jediný odpad, kterého každoročně na zemi vzniká obrovské množství. Jako každý stroj i větrné elektrárny mají omezenou životnost – zhruba 25 let. Poté musí „k zemi“.
Jejich obří lopatky, často dlouhé kolem stovky metrů, jsou vyrobeny ze sklolaminátu – to jsou skleněná vlákna v pryskyřici. Přirozeně se podobně jako plast nedokážou rozložit. Odhaduje se, že jen letos vznikne po celém světě 25 000 tun takového odpadu. Za pět let už to má být víc než dvojnásobek.
Jak se recyklují lopatky větrných elektráren?
Lopatky starých větrných elektráren ale můžeme znovu využít! Dánský výrobce větrných turbín Vestas hledá chemický proces, který by umožnil rozložit sklolaminát na původní materiálové složky a tento materiál pak znovu využít pro výrobu dalších produktů – třeba opět lopatek.
Druhou možností je vysloužilé lopatky využít tak, jak jsou, a vyrobit z nich řezáním a tvarováním nové produkty. Skvěle se hodí třeba na plovoucí pontony, které se pak mohou stát základem třeba pro vodní saunu nebo jiný plovoucí ukotvený objekt. Ostatně rekreační lodě, jachty a další podobné jsou také vyrobeny ze sklolaminátu.
Surfování na lopatce
Výhodou recyklovaných lopatek je, že jejich stěny jsou silné klidně až 6 cm, zatímco stěny lodí se běžně dělají z 1cm sklolaminátu. Recyklované pontony jsou tak mnohem odolnější. Josh Kerr, profesionální surfař z Austrálie, zase vymyslel, že ze starých lopatek bude vyrábět surfy. A určitě nejde o poslední nápad, jak je možné staré lopatky recyklovat.
