Rejnok hvězdnatý (Amblyraja radiata) je druh ze severního a jihovýchodního Atlantiku, jehož počty se v důsledku rybolovu v posledních dekádách drasticky snížily. Vědci jim proto začali věnovat více pozornosti a všimli si něčeho zvláštního: Rejnoci hvězdnatí se vyskytují ve dvou velikostech a je přitom úplně jedno, jestli se jedná o samce nebo samice.
Záhada vyřešena
A rozdíly sahají ještě dál. Zatímco větší, až metr dlouhá velká forma, dospívá až v 11 letech života, té menší stačí jen 6 let. Vysvětlení našli vědci během analýzy genomu.
Velká forma rejnoků hvězdnatých má na jednom chromozomu převrácený velký úsek DNA, u „kapesní“ se nic takového nevyskytuje. Je to výjimečné. Samotná genová inverze není neobvyklá, k převracení dochází při polámání chromozomu, kdy se kus DNA uvolní, otočí o 180 stupňů a pak se zase začlení. Jen velmi vzácně ale její přítomnost vede k tomu, že se jejich majitel na pohled nějak vymyká.
