Lilek brambor (Solanum tuberosum) je jednou z nejvýznamnějších zemědělských plodin. Jeho původ – tedy pokud nemáme na mysli to, že brambory dovezli evropští kolonizátoři Ameriky – byl ale až dosud hádankou.
Vzhledem se rostliny brambor podobají třem příbuzným divokým druhům rodu Solanum, které rostou v Chile. Až na to, že žádný z nich nemá podzemní hlízy. A fylogenetická analýza naznačuje, že blíž než k nim má lilek brambor k rajčatům.
Odhalení: Za hlízy vděčí brambory dávnému křížení s rajčaty
Tým čínských výzkumníků se bramborové záhadě rozhodl přijít na kloub. Analýzou genomů zjistil, že všechny rostliny domestikovaných brambor nesou vyváženou směs genetického materiálu rajčat i divokých brambor bez hlíz.
Na bramborách politých máslem si tak dnes zřejmě pochutnáváme díky křížení, k němuž došlo asi před devíti miliony lety. Kombinace genů rajčat a divokých brambor tehdy umožnila, aby si kříženci začali vytvářet podzemní zásobní hlízy a ukládaly do nich škroby. A první brambory byly na světě.
