Za pár let by měli nedaleko jižního pólu Měsíce přistát astronauti z mise Artemis. Jejich cílem je pánev South Pole-Aitken, největší a nejstarší známý impaktní kráter na Měsíci. Název je odvozený od dvou význačných bodů na jeho protilehlých okrajích – jižního pólu a kráteru Aitken na severu.
Vědecká analýza potvrzuje kráter South Pole-Aitken jako důležitý cíl mise Artemis
Kráter vznikl asi před 4,3 miliardy let, když odvrácenou stranu Měsíce zasáhl velký asteroid. Má oválný tvar, který je podle vědců z Arizonské univerzity výsledkem spíš letmého dopadu šikmo pod nízkým úhlem než přímého čelního nárazu.
Jejich nová analýza naznačuje, že tvar kráteru se zužuje směrem k jihu, což by odpovídalo zásahu ze severu. Pokud tomu tak skutečně je, měl by být dolní okraj pánve bohatý na materiál z nitra Měsíce, který z něj „vytěžil“ dopad asteroidu. Astronauti z mise Artemis tak budou mít jedinečnou šanci získat vzorky, které pomohou studovat ranou historii Měsíce.
