Jméno leopardí dostal podle skvrnitého zbarvení hrdla a hrudi, ale stejně dobře ho mohl dostat podle své dravosti. Strašlivější šelma v mořích kolem Antarktidy nežije.
Tito skvělí plavci se zaměřili především na lov tučňáků. Obrovská šelma se špičáky 2,5 cm dlouhými však může být nebezpečná i lidem, přestože jsou za posledních sto let zaznamenány pouze tři útoky tuleňů leopardích na člověka. Ten poslední v roce 2003 skončil smrtí šnorchlující bioložky, kterou utopil v hloubce 60 m. Ale není vyloučeno, že nízký počet útoků na člověka je způsoben nedostatkem plavců a potápěčů v antarktických mořích. A že kdyby se antarktické „pláže“ staly oblíbeným cílem turistů, stal by se stejným postrachem plavců jako velký bílý žralok.
