Silovoň je pralesní hromosvod: Strom využívá blesky proti liánám

Pro živé organismy není dobré dostat zásah bleskem. Některé stromy v tropických pralesech ale dokáží ničivou sílu blesků využít. Nový objev zveřejnila výzkumná skupina Evana Goryho z Institutu pro ekologické studie z newyorského Millbrooku.

Výzkumníci monitorovali, kam mířily v tropických pralesech Barro Colorado v Panamě blesky a ta místa sledovali následujících šest let pomocí dronů a ze speciálních pralesních věží.

Úder blesku je jako hodit bombu do lesa

V běžném tropickém pralese Střední Ameriky jsou stromy propojeny mnoha liánami a jejich koruny jsou v těsném kontaktu. Ohromná síla přírodní energie blesku tak neovlivní pouze jeden zasažený strom, ale skrze liánové „vedení“ se elektrický výboj přenese i na okolní porost.

Znalci přirovnávají úder blesku k výbuchu bomby. Jeden úder blesku v průměru poškodí 24 stromů a z toho pět úplně zničí. Více než polovina stromů, které jsou zasaženy bleskem odumře úplně a další třetina se musí vyrovnat se ztrátami části své koruny. Odhaduje se, že údery blesků zlikvidují ročně miliony stromů.

Stromy versus lijány: Boj o světlo a živiny

Vědci zkoumají vyvrácený strom na ostrově Barro Colorado v Panamě v rámci výzkumu dopadu blesků •  Vincent A.vos, Inaturalist

V bujném porostu tropického pralesa jsou zelené rostliny natěsnané blízko sebe a jejich větve propojuje hustá síť lián. Liány využívají stromy jako oporu pro svůj růst a mohou výrazně ovlivnit rychlost jejich růstu tím, že jim odebírají živiny.

Kořeny lián soupeří s kořeny stromu o živiny z půdy a ve vyšších vrstvách lesa s nimi soupeří o světlo. Stromy, které se umí lián zbavit, tak mají proti ostatním velkou výhodu. Jednou z možností boje je růst rychle a být ze všech nejvyšší. Tak má strom přístup ke světlu a může zastínit ostatní.

Silovoň přitahuje blesky a funguje jako pralesní hromosvod

A pak je tady další zbraň, kterou využívá silovoň (Dipteryx oleifera). Dorůstá výšky až padesáti metrů, zvládá tedy přerůst valnou část svých sousedů. Právě proto je náchylnější k zásahu bleskem. Díky své výšce funguje jako pralesní hromosvod – jeho koruna roste hodně do široka, a tak blesky může v bouřce vychytávat.