V polovině dubna jsme vyrazili na reportáž do Domažlic za Amarem Ibrahimem, zdejším 58letým rodákem, provozovatelem kurzů Outdoor Survival. O těch už jsme v ábíčku psali. Ale tentokrát jsme tu s kolegou Pavlem za jiným cílem. Naskakujeme do historického vojenského džípu a míříme z Domažlic směrem k německým hranicím. Za volantem sedí Amar, muž s výraznou tváří bojovníka a ještě výraznějším životním posláním – udržovat vzpomínky na osvobození Chodska americkou armádou.
Americká armáda v Čechách
„Tenhle džíp jsem pojmenoval Little Kay, protože takhle byl označený džíp Matta Konopa, který pocházel z Domažlic, uměl česky a přivedl americkou armádu do Čech,“ vysvětluje Amar. Džíp pečlivě udržuje v provozuschopném stavu. Není pro něj jen dopravním prostředkem – je symbolem jeho celoživotní vášně.
Vzpomínaný Matt Konop se účastnil kruté bitvy v Ardenách a později osvobozování Československa – konkrétně právě města Domažlice a dalších chodských obcí, Horšovského Týnu a nakonec i Plzně. S ohledem na Konopovy české kořeny a jeho znalost místního jazyka ho jmenoval generál Walter M. Robertson velitelem předvoje 2. pěší divize. Osud tak napsal pozoruhodný příběh – Konopova jednotka osvobozovala právě ty české vesnice, které jeho prarodiče opustili, když v 19. století emigrovali do Ameriky.
„Jeden z nás“
Konop se svým řidičem vjel 2. května 1945 v džípu do obce Klenčí. Narazili zde na místní odboj a důstojník odbojářům v češtině sdělil, že jeho divize přichází, aby osvobodila Československo. Vypuklo nadšení i údiv nad češtinou z úst amerického důstojníka, ale i nad jeho příjmením Konop, které je v této oblasti běžné. 4. května Konop vstoupil do Domažlic a na náměstí uviděl transparenty, které ho vítaly jako osvoboditele. Když jej skupina obyvatel na náměstí poznala, vyzdvihli ho na ramena a nesla ho po náměstí jako hrdinu a „jednoho z nás“.
„Domažlice byly oficiálně osvobozeny den poté, 5. května 1945,“ vypráví Amar. O den později už divize ustavila své velitelství v Plzni a hned následující den 7. května generál Robertson pořádal večírek, na který byli pozváni představitelé města, místní umělci i další významní lidé. Protože Konop hovořil anglicky i česky, ujal se pro ten večer role ceremoniáře a o půlnoci oznámil tlampači na hlavním náměstí, že válka skončila.
Pamětní deska v Domažlicích
Všechny tyto události dnes připomíná bronzová deska, která je připevněná v Domažlicích na náměstí na domě, jenž shodou okolností dnes patří Amarovi. Právě před tímto domem 4. května 1945 Matt Konop zaparkoval svůj vůz a byl vítán jako osvoboditel.
„Pamětní desku jsme instalovali 5. května 2015 k sedmdesátému výročí osvobození,“ vysvětluje náš průvodce. „Její součástí je reliéf vycházející z autentické fotografie, na které lidé nesou Matta Konopa na ramenou. V levé ruce drží svoji kameru značky Kodak, díky níž se dochovaly unikátní záběry z osvobození. V roce 2016 byl Konop jmenován čestným občanem města Domažlice,“ dodává Amar.
Tvrdý odpor
Už od mládí se Amar Ibrahim věnuje uchovávání vzpomínek na americké vojáky, kteří v květnu 1945 osvobodili jeho rodný kraj. „Při osvobozování padlo v Čechách přibližně 250 amerických vojáků,“ vypráví Amar, zatímco míříme k jednomu z mnoha památníků na Chodsku.
„Podle pamětníků si Američané mysleli, že k nám jednoduše přijedou bez boje, ale ve skutečnosti se museli přes hřeben Českého lesa tvrdě probojovávat. U obce Černá řeka přišli o dva tanky Sherman, museli se stáhnout a vybudovat lazaret.“
Nastražená mina
Zastavujeme na lesní cestě nedaleko obce Díly, jen pár kilometrů od německých hranic. „Tady je jedno z míst, které by nemělo být zapomenuto,“ ukazuje Amar k památníku mezi stromy. „Tudy mezi stromy projely dva džípy a třetí za nimi najel na tankovou minu. Vůz byl příliš těžký, sedělo na něm sedm vojáků.
Na pomníku je uvedeno šest jmen, až později se zjistilo, že tam byl ještě sedmý. Jeden z vojáků se jmenoval Buddy. Jeho táta padl poslední den první světové války a on sám padl 1. května 1945, bezmála poslední den druhé světové války.“
Tento článek je součástí balíčku PREMIUM+
Odemkněte si exkluzivní obsah a videa bez reklam na 9 webech.
