I když je strom silovoň typický pro pralesy Střední Ameriky, jeho plody tonka fazole jsou známé po celém světě. Tonka fazole vypadá trochu jako rozinka, jen je trochu větší a delší. Chuť fazolky je výrazná a podle mnoha kuchařů a výrobců jídla jedinečná.
Jedinečné je i vnímání chuti tonka fazole, bývá totiž popisována jako čerstvě posečená tráva smíchaná s vanilkou, lékořicí, karamelem a hřebíčkem s náznakem magnolie. Vyberte si. Velký papoušek ara zelený v tom má ale jasno – vyhledává plody zejména v době páření.
Nebezpečí kumarinu: Proč jsou tonka fazole v USA zakázané?
Fazolky ale obsahují látku zvanou kumarin, která může ve velkých dávkách poškodit játra, jak se ukázalo u hlodavců a menších živočichů. Pouhé dvě lžičky čistého kumarinu jsou například pro ovce již smrtelnou dávkou.
Kvůli obsahu kumarinu v tonka fazolkách byl jejich prodej v USA zakázán již v roce 1954. I přes zákaz jsou fazolky využívány jako luxusní dochucovadlo i ve špičkových restauracích.
Silovoň pod ochranou CITES: Vývoz tonky i dřeva je omezen
Kromě plodů je silovoň známý pro své pevné a odolné dřevo. Strom se pyšní bohatými růžovo-fialovými květy, které bývají místními využívány jako dekorace. Jeho květy jsou velmi nápadné prales zkrášlují i několik týdnů.
Silovoň je uveden v seznamu CITES, ve kterém jsou zapsány všechny živé organismy, u kterých je regulováno, kolik je možné vyvézt ze země plodů i dřeva. Tonka je tak chráněna před velkými nároky na sklizeň fazolek, což by jinak mohlo strom poškodit.
Barro Colorado
Sto let starý prales
Sto let starý prales Ostrov Barro Colorado leží na jezeře Gatun v těsné blízkosti Panamského plavebního kanálu. Oblast je chráněným územím od roku 1923 a prales se tedy přes sto let vyvíjí bez zásahu člověka. Poskytuje tak ideální podmínky na pozorování divoké přírody.
