Naše planeta Země má jen jeden přirozený měsíc s velkým M. Vnější planety sluneční soustavy mají měsíců daleko více. Počet těch, které krouží kolem planety Jupiter, se nyní rozrostl na 79. Dvanáct nových měsíců objevili astronomové úplně náhodou – při pátrání po tajemné planetě daleko za dráhou Pluta. Devět z dvanácti nových měsíců se označuje jako retrográdní, protože okolo Jupiteru obíhají v opačném směru, než jakým se planeta otáčí (pokud je směr stejný, označují se jako prográdní).
Měsíc ohrožený srážkou
Všechny objevené měsíce jsou zřejmě pozůstatkem daleko větších měsíců, které se v minulosti rozpadly při kolizích s asteroidy. Zajímavým přírůstkem je zejména měsíc s názvem Valetudo, který kříží dráhu retrográdních měsíců a v budoucnu by se s nimi mohl srazit. Většina měsíců Jupiteru má průměr jen několika kilometrů. Čtyři největší se označují jako Galileovy měsíce a lze je spatřit už menším dalekohledem.
