Rychlost: 8 700 km/h (asi 2,4 km/s). Místo: Nedaleko kráteru Einstein na lunárním povrchu. Kdy: Ve středu 5. srpna 2026 brzy ráno. Opuštěná raketa Falcon 9 společnosti SpaceX se řítí k Měsíci a očekává se, že za několik hodin do něj neplánovaně narazí.
Srážka uvolní energii srovnatelnou se třemi tunami TNT a vytvoří nový kráter o průměru přibližně 16 až 27 metrů. Záblesk z nárazu potrvá méně než jednu sekundu a bude pravděpodobně příliš slabý, aby byl viditelný pouhým okem. Ale vymrštěný oblak měsíčního prachu a úlomků hornin může být několik minut po nárazu pozorovatelný výkonnějším teleskopem.
Vesmírný odpad je vážná hrozba
Co hrozí? Měsíc je neobydlený, takže nic. Aspoň prozatím. Do budoucna by to mohl být problém. Opuštěný zbytek rakety Falcon 9, která v lednu roku 2025 vynesla do vesmíru dva soukromé lunární moduly (americký Blue Ghost a japonský Hakuto-R), je vesmírný odpad. Kosmické smetí patří k nejrychleji rostoucím problémům moderní kosmonautiky.
Kolem Země právě teď obíhají miliony „zapomenutých“ objektů od nefunkčních satelitů a vyhořelých stupňů raket až po úlomky z dřívějších srážek, odloupnutou barvu nebo dokonce ztracené nástroje astronautů. Pozůstatky lidské činnosti ve vesmírném vakuu představují neustálou hrozbu pro Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) a aktivní družice.
Jak vyčistit oběžnou dráhu?
Vědci už proto několik let vymýšlejí způsoby, jak oběžnou dráhu Země vyčistit. Pro zneškodnění velkých a nebezpečných kusů odpadu se vyvíjejí speciální „popelářské“ satelity.
Jak má proběhnout mise Evropské kosmické agentury s cílem uklidit oběžnou dráhu? • Zdroj: European Space Agency, ESA
Testují se různé přístupy. Třeba Evropská kosmická agentura (ESA) připravuje průkopnickou misi ClearSpace-1, která má za cíl fyzicky zachytit velký kus odpadu a stáhnout ho do horní části atmosféry, kde shoří.
Podobná řešení jsou ještě daleko. Středeční náraz je připomínkou, že se tento problém nedá přehlížet. Zároveň přinese něco dobrého, protože nabídne astronomům a geologům jedinečnou možnost získat cenná vědecká data a nahlédnout pod lunární povrch. Srážka rakety Falcon 9 s Měsícem tedy bude mít i pozitivní dopad.
