Americká firma Axiom Space využívá kosmickou loď Crew Dragon od SpaceX k dopravě turistů na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). Do budoucna plánovala postavit svou stanici u ISS a postupně připojovat moduly, čímž by rozšířila stávající stanici. První měl být obytný modul Habitat 1 (AxH1) a po jeho připojení by následovaly další.
Jak vznikne nová vesmírná stanice Axiom
V roce 2030 se měly moduly Axiomu od ISS odpojit a vytvořit samostatnou stanici. Klíčovým prvkem projektu je modul AxPPTM, který dodává elektrickou energii prostřednictvím solárních panelů. Americká agentura NASA však loni požádala Axiom, aby plány upravila.
AxPPTM nyní poletí jako první a bude několik měsíců připojen k ISS, kde počká na start modulu Habitat 1. V roce 2028 se AxPPTM odpojí, připojí k Habitatu 1 přímo na oběžné dráze a vytvoří zárodek Axiom Station. V dalších letech budou následovat další moduly, které stanici rozšíří.
Proč končí ISS a co ji nahradí
Ke změně plánu došlo kvůli potřebě NASA využít modul Harmony (Node-2) pro jiný kritický úkol. Na ISS je tento malý modul podobný chodbě v bytě. Chodba obvykle neplní mnoho funkcí, ale vedou z ní dveře do mnoha dalších pokojů. A přesně tomu slouží Node-2. Spojuje několik částí stanice a má stále volné připojovací body, k nimž se původně měly připojit moduly Axiom Station.
NASA však plánuje využít jeden z těchto bodů pro připojení deorbitální kosmické lodě od SpaceX. Ta bude v roce 2031 navádět ISS do atmosféry, kde zanikne. Axiom Station se měla od ISS odpojit ještě před příletem této lodi, ale vzhledem k častým zpožděním v kosmonautice chtěla NASA zajistit větší časovou rezervu.
Úprava plánu, při níž modul AxPPTM poletí jako první a odpojí se od ISS, bude už v roce 2028. Tím se možnosti Node-2 uvolní o dva roky dříve, než bylo původně plánováno, což minimalizuje riziko komplikací při deorbitaci stanice.
Italský modul: Srdce Axiom Station vzniká v Turíně
Většinu modulů pro Axiom Station staví společnost Thales Alenia Space v italském Turíně, která má bohaté zkušenosti s vývojem kosmických technologií. Podílela se na konstrukci modulů ISS a také na navigačním systému Galileo.
Práce na modulu AxPPTM již začaly, přičemž jsou využívány komponenty původně určené pro obytné moduly. Na konci letošního roku by se měl modul přesunout do Houstonu, kde proběhne montáž jeho vnitřních částí. Start modulu je aktuálně plánován na rok 2027.
Dopravu lidí na Axiom Station zajistí Crew Dragon od SpaceX
Posádku a zásoby na Axiom Station bude dopravovat kosmická loď Crew Dragon od SpaceX, která již nyní zajišťuje dopravu stálých posádek na ISS a ve spolupráci s Axiomem také přepravu vesmírných turistů. Axiom Space nedávno nabídla možnost letět na ISS i Česku, konkrétně astronautovi Aleši Svobodovi. Crew Dragon výrazně zpřístupnil oběžnou dráhu, což otevírá nové možnosti nejen pro vědecké mise, ale i pro komerční projekty.
Axiom však není jedinou firmou, která plánuje vlastní orbitální stanici. Již letos by mohla do vesmíru zamířit jednoduchá stanice Haven-1, kterou vyvíjí společnost Vast. Tato nová éra komerčních stanic dokazuje důležitost vesmírného výzkumu a turismu, ale také naznačují, že se lety k vesmírným stanicím stanou finančně dostupnějšími.
Moduly Axiomu:
-
AxPPTM
Zdroj energie pro stanici. Vyrábět ji bude pomoci solárních panelů
-
AxH1 (také Habitat 1)
Prostor pro čtyři členy posádky. Modul dodá pohonné, naváděcí, navigační a řídicí systémy stanice. Na délku bude mít 11 metrů. Každá osobní kajuta posádky je vybavena velkým oknem pro výhled na Zemi a komunikačním panelem s dotykovou obrazovkou.
-
AL
Přechodová komora pro výstupy do otevřeného kosmu
-
AxH2 (také Habitat 2)
Poskytne ubytování dalším čtyřem členům posádky
-
AxRMF
Laboratoř pro provádění experimentů. Součástí má být také kopule pro pozorování Země.
