Netopýři jako lvi: Loví ptáky za letu a jsou úspěšnější než šelmy

Strategie predátorů: Netopýři loví jako lvi

V přírodě se většina predátorů řídí nepsaným pravidlem: Pokud jste velcí, lovíte velkou kořist. Máte totiž dostatečné energetické zásoby k tomu, abyste si mohli dovolit množství neúspěšných loveckých pokusů, po kterých nějakou dobu budete o hladu.

Pokud jste malí, byla by pro vás tahle strategie příliš riziková. Budete proto lovit kořist mnohem menší, než jste sami, takovou, kterou snadno zdoláte a u které vám selhání nehrozí. Příkladem velkého predátora je lev, tím malým může být netopýr. Ale ne každý.

Sledovací zařízení pro letouny: Co odhalily netopýří batůžky?

Vědci z dánské Aarhuské univerzity popisují, že devět druhů masožravých netopýrů se chová spíš jako lvi než jako ti netopýři, kteří loví hmyz. Při lovu se zaměřují na relativně velkou, málopočetnou kořist, jejíž získání není úplně snadné.

Tito netopýři tedy riskují neúspěch stejně jako lvi. Jak ale takovou strategii dokážou přežít, když jsou nesrovnatelně menší než lvi, mají rychlejší metabolismus a jíst potřebují častěji?

Vědecký výzkum v praxi: Listonos žábožravý se sledovacím zařízením, které zaznamenává letová data i echolokaci •  Leonie Baier

Aby to zjistili, vyvinuli vědci miniaturní sledovací zařízení. Lehoučký „batůžek“, který zaznamenává a vysílá údaje o poloze, letové výšce a rychlosti letícího netopýra. Zároveň nahrává zvuk včetně echolokačních signálů, pomocí nichž se netopýři orientují a lokalizují kořist.

Listonos žábožravý: Nejúspěšnější lovec v pralesích Panamy

Sledovací batůžky vědci připevnili na záda dvaceti listonosů žábožravých (Trachops cirrhosus), kteří žijí v pralesích Panamy. Tito netopýři jsou aktivní lovci, před kterými nejsou v bezpečí žáby, ryby ani malí savci.

Získaná data ukazují, že listonosové používají podobnou strategii jako lvi – na kořist si počíhají, aby ji pak mohli překvapit prudkým útokem. A mezi jednotlivými útoky v klidu odpočívají.

„Lví strategii“ však listonosové žábožraví kombinují s mimořádně citlivými netopýřími smysly – zrakem, sluchem i echolokací. Výsledkem je, že jsou jako lovci efektivnější než lvi, vědci je dokonce považují za jedny z nejúspěšnějších predátorů, jací žijí na Zemi.